Kıbrıs'ta, Lübnan'ın Beyrut limanında Cumartesi günü (3 Mart) bir patlama sonrası battığı Cypriot gemisi 'Sounion'un çoğu yolcusu, Pazar günü (4 Mart) iki kiralık uçakla Kıbrıs'a ulaştı. Bazıları gece kıyafetleriyleydi.
Gemide 254 yolcu bulunan, çoğunluğu Amerika Birleşik Devletleri'nden olan bu yolcular, patlamanın ardından limanın dibine yerleşti. Tüm yolcular ve 79 Yunan mürettebat güvenli bir şekilde tahliye edildi. Liman yetkilileri ve bir gemi acentesi, patlamanın makine dairesinde meydana geldiğini söyledi ve sabotaj iddialarını doğrulamadılar.
Bu gemi, iki hafta önce Kıbrıs'tan İsrail'e düzenli bir seyahate başlamış, Türkiye ve Beyrut'u ziyaret etmişti. Arab ve İsrail limanlarına uğrayan nadir gemilerden biriydi. Yolcuların çoğu, İsrail'e hac ziyareti için giden orta yaşlı Baptistlerdi. İki yaşlı yolcu, yorgunluk ve stres nedeniyle Beyrut'taki bir hastaneye götürüldü ve geri kalanları Pazar günü Kıbrıs'a uçmadan önce gece otellerde konakladılar. Bazıları hava yoluyla Amerika'ya dönmeyi planlarken, diğerleri kiralık uçakla İsrail'in Tel Aviv şehrine gitmeyi planlıyorlardı.
Lübnan'ın Beyrut limanında Cumartesi gecesi patladıktan sonra batan Kıbrıs gemisi 'Sounion'un yolcuları, Pazar günü hava yoluyla Kıbrıs'a geri döndü. İki yüz elli dört yolcusu olan gemi, sadece beş yolcusu hariç hepsi Amerika Birleşik Devletleri'ndendi ve İsrail'in Hayfa şehrine gitmek üzereydi. İki hafta önce düzenli bir sefere başlayan gemi, nadiren hem Arap hem de İsrail limanlarını ziyaret eden gemilerden biriydi.
Yolcuların çoğu, İsrail'e hac ziyareti için gelen orta yaşlı Baptistlerdi. Patlamanın ardından gemi batmaya başladığında tüm yolcular ve yetmiş dokuz Yunan mürettebat güvenli bir şekilde tahliye edildi - ki bu patlama geminin kıç tarafında bir delik açtı. Liman yetkilileri ve bir gemi acentesi sabotajı reddetti. Bazı yolcular Kıbrıs'tan hava yoluyla İsrail'e gitmeyi planlarken, diğerleri evlerine dönmek üzereydi.
| 